Origami tai nėra vien popieriniai lėktuvėliai, ar gervės, nors lietuvoje, dėl informaijos stokos, būtent tokia nuomuone labiausiai paplitusi. Iš popieriaus lankstomi įvairiausi vabzdžiai, pastatai, fantastiniai gyvūnai. Išlankstomos ir net visokios smulkios detalės pvz. žuvų žvynai, boružės su taškais ir t.t.
105 m. Kinas Ts'ai Lun, naudodamas bambukmedžio atraižas ir šilkmedžio žievės drožles išrado popierių. Šis išradimas kaip paslaptis Kinijoje buvo perduodamas iš kartos į kartą. Japonija popieriaus gaminimo paslaptį budistų vienuoliai atnešė tik VI a. pabaigoje arba VII a. pradžioje.
Pats seniausias šaltinis apie origami yra trumpas eilėraštis parašytas Ihara Saikaku 1680-ais metais: "Rosei-ga yume-no cho-wa orisue" (verčiamas maždaug taip: "Drugeliai Roseijos sapnuose pavirs i origamius"). Iš sąstingio šį meną pažadino garsus origami meistras Akira Yoshizawa (1911 – 2005).
1954ais išėjo pirmoji Akiros Yoshizawos knyga „Atarashi Origami Geijutsu“ (naujasis origami menas). Tai pirmoji knyga, kurioje pateikiama jo sugalvota lankstymo instrukcijų (brėžinių) sistema, leidžianti pagal jas išlankstyti origami ir nemokančiam japonų kalbos žmogui. Tokie patys lankstymo schemų simboliai naudojami ir dabar.
Moderniam origami dar nėra net šimto metų, tačiau nuo Akir‘os Yoshizaw‘os duotos „pradžios“ origami ištobulėjo tiek, kad jau nebeliko nieko neįmanomo išlankstyti: Išlankstomi drakonai su žvynais, usais ir kojomis, įvairiausi vabzdžiai, mašinos, mitinės būtybės ir daugelis kitų. (ir visa tai iš vieno lapo, be žirklių ir klijų!).
Lietuvoje origami menas nebuvo populiarus. 1957 m. Pasirodė E. Trumpos knygą „Popieriaus lankstymas“. Maždaug už dviejų dešimtmečių pasirodė to paties autoriaus „Popieriaus lankstiniai“, kurių buvo du laidimai. 1989 m. Pasirodė Jūratės Paulionytės „Susipažinkite – Origamis“, kurioje pateikiama šiek tiek aprašymų apie šį meną, ir lankstymo instrukcijų. Tačiau tarp ten pateiktų lankstymo instrukcijų yra dažnai naudojamos žirklės ir klijai, kas lankstyti „tikriems origamiams“ nenaudojama. Taip pat ten pateikiami kitokie suartiniai ženklai, kas labai klaidina pratusiam prie Akiros Yoshizavos sukurtų, pasaulyje naudojamų sutartinių ženklų žmogui. Tačiau tai tikriausiai geriausia, ką Lietuviai turi apie šį meną.
Po šios knygos dar buvo išleista užsienio autorių knygų vertimų. Visa Lietuvoje esanti literatūra apie origami yra oreantuota daugiau į vaikus.






